El justo a tiempo puede reducir la necesidad de inventarios
lo bastante para reducir las fuentes de incertidumbre o diseñar un sistema más
flexible para enfrentar las necesidades de cambio. De ahí que la orientación
del justo a tiempo sea diferente de los sistemas tradicionales.
Para reducir inventarios y producir el articulo correcto en
el tiempo exacto, con la cantidad adecuada, se requiere de informacion acerca
del tiempo y el volumen de los requerimientos de produccion de todas las
estaciones de trabajo.
El justo a tiempo suministra esta información, no a traves de
un caro y sofisticado sistema de computo, sino a traves del uso de una
orientación de “pull” (de jalar), en lugar de la orientación “push” (de
empujar).
La orientación push comienza con una orden en el centro de
trabajo inicial una vez que el trabajo es terminado en la primera estacion de
trabajo, este se mueve al siguiente centro de trabajo, este proceso continua
hasta el final de la estacion de trabajo. Como puede advertirse, el trabajo es
disparado al completarse de la estación procedente y no en relacion a las
necesidades de la siguiente estación de trabajo.
Por el contrario, en
la orientación “pull” o de jalar, las referencias de producción provienen del
precedente centro de trabajo. Entonces la precedente estación de trabajo
dispone de la exacta cantidad para sacar las partes disponibles a ensamblar o
agregar al producto. Esta orientación significa comenzar el final de la cadena
de ensamble e ir hacia atrás todos los componentes de la cadena productiva,
incluyendo proveedores y vendedores. De acuerdo a esta orientación una orden es
disparada por la necesidad de la siguiente estacion de trabajo y no es un
articulo necesariamente productivo.
La orientación “pull” es acompañada por un sistema simple de
información llamado KANBAN que es una tarjeta que es pasada de una subsecuente
estación de trabajo hacia si precedente y esta señala una corrida de
producción. Así, la necesidad de un inventario para el trabajo en proceso se ve
reducida por el empalme ajustado de la etapa de fabricación.
Esta reducción ayuda a sacar a la luz cualquier perdida de
tiempo o del material, el uso de refacciones defectuosas y la operación
indebida del equipo.
Con el justo a tiempo , el ensamblado general de producción
dicta el ritmo y los requerimientos de producción para los procesos
precedentes.
No obstante, la programación del ensamble debe ser tan “suave”
y repetitiva como sea posible. Cualquier fluctuación en la mezcla de articulos
producidos en el proceso general, podría generar variaciones en los
requerimientos de producción de las estaciones precedentes. Variaciones grandes
en cualquier centro de trabajo, necesitan indeseables grandes inventarios en proceso
o capacidades productivas que permitan enfrentar los picos de las demandas.
Ninguno de estos aspectos es permitido en el justo a tiempo.
Por el contrario, cada articulo se produce con el minimo lote de componentes.
Adicionalmente, la mezcla del producto terminado puede ser cambiado
periodicamente, hasta mensualmente para adaptarse a las demandas del mercado.
Debido a que la incertidumbre ha sido eliminada, el control
de la calidad es esencial para el éxito de la instrumentación del justo a
tiempo. Ademas, ya que el sistema no funcionará si ocurren fallas frecuentes y
largas, crea la ineludible necesidad de maximizar el tiempo efectivo y
minimizar los defectos. A su vez, se requiere de un programa de vigoroso
mantenimiento. La mayoría de plantas japonesas operan sólo con dos turnos, lo
que permite un mantenimiento completo durante el tiempo no productivo y tienen
como resultado una tasa mucho más baja de fallas y deterioro de maquinaria que
en otros paises, como Estados Unidos.
Finalmente se puede decir que las caracteristicas principales
del Justo a tiempo son:
-
Eliminación de despilfarro o
desperdicio:
Todo el tiempo y material
desperdiciado, aumenta el costo del producto y disminuye su calidad; el justo a
tiempo es una cruzada para eliminar cualquier forma de desperdicio y es también
un impulso para simplificar el proceso de manufactura de manera que sea
factible detectar problemas y llegar a soluciones de carácter inmediato.
-
Involucrar al personal:
Principalmente a través de
un plan de sugerencias y círculos de calidad. El programa justo a tiempo
requiere de la cooperación cercana de los proveedores. Esta cooperación no sólo
involucra a los ingenieros de apoyo de manufactura sino también a los de
diseño. El justo a tiempo maneja de manera más eficiente cambios de los diseños
y mejoras que ahorran costos, porque los lotes más pequeños y las entregas más
frecuentes, aceleran cualquier retroalimentación, con los proveedores, también el área de manufactura puede implantar
el reproceso, por cambio en ingeniería, mucho más rápido, ya que no existe
inventario ocioso.
-
Mejora Continua:
En general debe tenerse una
mejora global en la productividad, en el departamento de materiales, una vez
que el fabricante ha implantado un programa de justo a tiempo con los
proveedores; entre los cambios más productivos se tiene: el cambio a lotes
pequeños de partes y la eliminación de la inspección en la recepción.
Se debe tener cuidado al
decidir implementar un enfoque Justo a Tiempo ya que este no es:
-
Programa de inventarios
-
Técnica de programación
-
Programa sólo para proveedores
-
Nueva moda
-
Proyectos de administración de materiales
-
Fenómeno cultural
-
Programa que desplaza al MRP
-
Panacea para la administración deficiente
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